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    “来这里只能打酒吗？”张敏之目光扫着大堂，随口问道。

    小二惊奇地看了她一眼，便将她引进内堂坐下，她照着菜牌点了两个菜，便静静地等待着。

    这里就是案发现场，玲珑女在前方的台子上跳舞，之后下来与父亲他们攀谈，最后在此香消玉殒。

    当夜的一幕幕刻在脑海不敢忘记，如今又一一还原。

    激荡的乐声，旋转的舞姿，吐血的舞姬，彼时的愤怒……她蓦地睁开眼，看到陶掌柜苍老的脸。

    “少爷。”他端着托般上好了菜，又提着酒壶将她的杯子满上。

    “陶掌柜辛苦了，我已经不是这家酒楼的少东家了。”大曲浓烈的酒味在鼻端缠绕，张敏之并不打算入口，只是扶住衣袖抬了抬手：“若不介意，陪我小叙两句？”

    陶掌柜欣然而坐，感激说道：“蒙少爷不弃……”

    “旁人只道你背弃我们张家，但是你这短短数月老成这样，必然也是受了不少的苦，这酒楼最说改了名，但是一应装饰却还是原景原貌，这其中的辛劳旁人见不到，我却看得。”

    陶掌柜听得眼泪连连，大有知己之感：“当时若没有老板娘，恐怕我已经不在这世上了。我不争气，帮不了她……”

    “我娘将你带回来，从未想过要你报答，是你有才能，能在前掌柜紧急辞工后飞快顶上，化解了一场危机，能当上掌柜，是你自己的本事。”

    张敏之的目光始终停在他的脸上，温和的笑容下是满满的赏识。

    陶掌柜抬起头，举起酒杯说道：“少东家能体谅我的难处，我真的十分感激，这几个月，我一直在挣扎，可是我不想离开这，至少我不走，这里就会是原来的样子，至少有人会记得张记酒楼。”

    张敏之同样举杯：“陶掌柜，你有心了，虽然与你相识不过一年，但是你真的令我十分钦佩，这几个月，不说旁的铺子，就是这酒楼的人，也都散光了，只有你不同，你是我见过最重情义的人，我敬你！”

    大曲劲烈，张敏之骤然入口，呛个正着，她捂着口十分不适，连吃了几口菜才算缓过来，陶掌柜在一侧笑吟吟说道：“这大曲在沧州是个新鲜玩艺，出了沧州却有段历史，它是大小麦等物酿制而成，入口强劲，余味清香。”

    “清香是不知，又劲又辣倒领教了。”张敏之指着窗外道：“从酒楼出去倒了不少人，想来都是大曲的杰作。”

    “不能自制，多饮几杯，醉倒也是寻常。”

    “昏睡也好，若是喝死人，那事可就大了。”

    “所以每人只敢限了数，越过是万万不给。”

    张敏之笑道：“那万一遇到了豪饮之徒，那岂非要掀桌子？”

    “由着掀，那时他已经醉了，撑不过一刻必倒。”

    张敏之啧啧啧惊奇，那酒却是不肯再沾。


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