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    人群里开始有人指指点点，“那位夫人捉住她，她是不是偷儿啊？”

    绿衣女子气得嘴唇颤动，浑身抖得更加厉害。她扑通一声跪到地上，骨头撞地的声音听得人膝盖疼。

    “求夫人慈悲救救我家。我是小河村的人，平日里以做绣活为生。夫人刚才选中的那幅山水图画屏，就是我绣的。今日我赶了十里路，将将才到城里来，见夫人买走了我的绣活，所以才跟着您的。我，我并无恶意。”

    湛王妃见她说话条理清晰，又有一手好技艺，便对着芝儿挥了个手。

    “你起来说话。你的绣活做得很好，不过你为什么要跟着我呢？”

    女子的膝盖直接挨着冰冷的石砖地，冷得牙齿直打战。“我，我原本打算跟着夫人到一个人少的地方再求夫人的。我父亲生了重病，从去年开始就不能下地干活，家里还有个八岁的弟弟。如今家里的生计只能靠我做绣活维持，可我没日没夜地绣，还是付不起我爹的药钱。我跟着夫人，就是想，想将自己卖掉，给我爹看病，让弟弟上学。”

    余悦听明白了，原来是要卖身救父。她歪着脑袋问道：“你手艺那么好，怎么还付不起药费？那个屏风就能卖三百两银子呢。你爹难道天天吃人参鹿茸？”

    绣娘苦笑回道：“小姐有所不知，那个山水屏风我需要绣足足两个月才能出来，三百两银子是那绣庄卖出去的价钱，我能拿到的却不足三两。绣这山水屏风，得先买笔墨纸砚画出轮廓，还有些特殊丝线也要费银子，扣除掉成本我挣到的不足二两。而我爹每月的药钱就得十多两，还有弟弟也到了进书院的年纪，我若不将自己卖了，这家就活不下去了。”

    绿衣女子说到这，声泪俱下。

    众人却早已听得愣住。谁都没想到，绣庄如此黑心，卖三百两的东西，绣娘竟然只能拿三两。

    “那你不要放到绣庄里寄卖，自己摆个摊子吧。”

    “你傻啊，这梧州城内想摆摊，得先交银子。这姑娘绣的活计只有有钱人才买得起，在城外摆摊不顶用。”

    路人七嘴八舌议论纷纷，余悦听了一会好奇起来，“交银子，什么银子，要交多少？”

    “一个月就得一两银子，一出摊子就有人来收。”

    “那去别家绣庄寄卖也不成吗？”

    绿衣女子哽咽道：“所有的绣庄收货都是一样的价格。”

    湛王妃大概明白了，让芝儿将绿衣女子拉起来。“你告诉我，你真心要将自己卖掉吗？”

    绿衣女子跟小鸡啄米一样，重重点了几下头。
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