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    茹晋再次擦了擦头上的汗，俯身一揖，道：“晚生愿追随平西王。”茹晋心知，此一语，虽能让他暂时脱困，但日后被告知圣上，他九族可就不保了。却也无法，不走这步，他就没日后二字之说。

    平西王说了个好字，便让他在游之敬手下做事，更告诉他，他已封游之敬为御史台，官升三级。茹晋再次拜谢平西王提携。

    出了县衙，他一路狂奔，回到了客栈，半天没定下心神。

    身旁的伙计却未退下，仍絮絮叨叨的说着方言，老板进来，用旱烟杆子敲了伙计的头，也说了句方言，伙计委屈的讪讪而下。老板姓曾，一口官话说的特地道，给他打千后道：“茹训导，府台大人下了宪牌来请您，说是府衙今日有大事要商议，来人在房下等着呢，您是需要小的给您备轿还是备马？”

    茹晋一愣，随即拎起茶壶，灌了一气，事到今日，云南大乱是免不了了，他有官身在身，想学于唯亭逃跑是不可能了，便吩咐曾老板备马，他到道台府走一遭，看看是什么情况，再做定夺。

    道台府中，道台张佑明召集了治下所有知府、训导、教授，首先废除了张华等一干秀才的功名，派出捕快抓捕。后宣布让所有训导、教授加紧查处学馆中生员异动，瞒而不报者，与同罪论处。茹晋摇头，张佑明还没明白，这股邪风是从哪里来的，区区几个酸秀才翻不起波澜，真正的浪头，是平西王。他正思量如何把今日之事告诉张佑明，游之敬迈着大步姗姗来迟，一见游之敬，茹晋仿佛做了贼般，脸立刻红了。

    张佑明不快的训斥游之敬：“毕躬，何事拖拖拉拉到此时？不知今日我是下了宪牌的吗？”

    游之敬并不犯怵，冷冷道：“张大人，今日却有大事。”说完，从怀中掏出一把剪刀，看得张佑明一惊，高呼一声，你要做甚？西北味之浓重，让人忍俊不禁，可没人觉得此事可笑。游之敬从脑后拉过辫子，咔嚓一剪刀，剪了自己的辫子，满堂大惊，却无人发出一声声响。上月皇上削藩，平西王承旨，云南所有官员都松了口气。今日出张华案，虽引人联想，却没人料到真有这天。

    张佑明年过五十才中的进士，十年打熬下来，才混到云南一府台之职，看到此情此景，悲从心头起，他强忍住自己的悲愤。道：“好你个游之敬！老朽怎没看出你是条白眼狼！”

    游之敬丢了手中的辫子道：“府台大人，识时务者为俊杰，您自己选吧，是剪了辫子，还是血溅这三尺明堂？”

    张佑明擦了擦自己的眼睑：“此事兹事体大，得容我想想，也得容这一屋子的人想想。”

    “好，看在过去同僚的份上，我容你们一个时辰。一个时辰后，别怪我不留情意。”游之敬说完，把剪刀放在地上，退了出去，门外响起了铁甲重兵包围的声音。

    屋内静的听不见一丝喘气的声音。

    过了好久，张佑明才问：“在座诸位，你们怎么看？”

    问完，隔了好久，也无人回答。

    张佑明苦笑，他摆手道：“罢，罢，去留老朽都不阻拦。”

    此话一出，厅堂里少部分人对他施了一礼，剪了辫子，出了明堂。

    张佑明吩咐师爷，把里屋他存的兰茂酒[①]拿出来，又吩咐衙役捧出酒杯。他亲手开了酒封，注入酒壶中，手执酒壶，一一斟满了酒杯。碧色的清酒如一片娇叶落入杯中，映得白瓷杯发出淡淡的绿光，张佑明分给在座的众人，大厅里已有了嘤嘤之声。他强人泪水，举杯道：“至此之际，与诸位共守节操，是老夫之幸！请受老夫一拜。”说完便跪了下去，大厅众人也手捧酒杯跪了下去：“愿追随老大人！”张佑明高声说了声请，把杯中酒一饮而下，众人也纷纷喝下这杯生死酒……

    此酒入口清爽，回味幽香，果然是上品好酒。茹晋内心长叹，早知形势如此，他午前就不必白白挣扎，自己坏了自己的名声，当学张大人，当机立断。

    张佑明划开手指，血书上奏，写完后，传与众人，看完者，皆咬破手指，在上签名，以明心志。写完后，所有人安坐，静静等游之敬进来。

    一个时辰后，游之敬进来，张佑明将奏折递给他，游之敬看完，道：“定将大人心志奏报康熙小儿！”张佑明提手甩了游之敬一个耳光，游之敬也未还手。吩咐手下人，将所有人关入地牢……

    第二日，二月二，龙抬头，平西王反，云南巡抚朱国治被杀祭旗，昆明道台张佑明自刎明志……
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