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    “是，参谋长。”

    就在布雷德利将军做好了长期海外作战的准备，将妻子留在华盛顿的塞耶饭店，准备这次横跨大西洋的长达90个小时的航程之时，卡塞林战役已经悄然结束。隆美尔彻底放弃了向北进攻的计划，重新返回马雷斯防线，策划向东面英国第8集团军的进攻。但由于阿尼姆大将仍旧不肯放弃自己在西北方的“傻瓜”进攻计划，有意的拖延了将手中的两个装甲师转移到意大利第一集团军的时间，等到战役结束后一周才结束了北方战役，结果是以1000人伤亡换取了2500名英军俘虏，更严重的是这不仅浪费了时间，更重要的是在这次进攻中有71辆坦克被击毁，而这是此时整个北非轴心国部队坦克总数量的三分之一！

    另一方面，美军也正在重新恢复自己的防线，由于罗伯特和第9师的斯塔克上校在南线防御作战中的成功，意大利部队被迫撤回了边境另一侧，在加夫萨外围建立了防御阵地，与集结在北面的艾伦少将的大红一师相持。第10装甲师在卡塞林山口地带坚持了5天后也调往了马雷斯防线，在清除了德军在此布设的地雷和被炸毁的公路后，罗伯特所在的第一装甲师重新控制了这里。曼顿.埃迪将军的任务是率领新编第9师援助前两者，而在更北方，赖德将军的第34师为整个军担任预备队。到2月25日布雷德利将军和艾森豪威尔会谈后一起乘b-17飞往君士坦丁与亚历山大将军会谈时，在整个突尼斯地区，双方都已经转入了休整阶段，等待发起新的战役。

    罗伯特和他的战斗群在2月23日向埃迪将军移交了泰贝萨的防务，重新回到了沃德少将的指挥之下，尽管有他之前的警告以及在泰贝萨防御战中的胜利，但第2军在一周的战斗中仍然损失了3500多人，其中的1500人是俘虏，还有将近90辆坦克和大批的物资被毁。虽然这些损失的装备和物资可以很快的被补充起来，但是整个军的士气都很低落，除了第1装甲师外--确切的说是除了罗伯特的a作战群，以及一直呆在后方，只参加了末尾对意大利步兵的围歼的第9步兵师外，另外的两个师部队在这一周的战斗中都遭受了重大的损失，更加严重是所有师的指挥官都对此刻待在泰贝萨北侧新的军指挥所的弗雷登德尔将军充满了抱怨。这就是布雷德利将军在突尼斯面临的全部形势。

    两辆带着顶棚的福特军用吉普车在泰贝萨纷杂的街道上时走时停，狭窄的街道上一群群衣着散乱的美军士兵和牵着骆驼赶着羊群的阿拉伯人不紧不慢的走着，站在路口值勤的宪兵没有扣头盔的皮带，漠然的看着对面开过来的这辆标示着两颗白色的五角星的军车和跟随在后面坐着随从警卫的吉普，将身子往旁边动了动算是让路，然后又自顾自的望向对面路边来回奔跑的几个阿拉伯小孩。

    吉普车司机使劲的按了几声喇叭，终于穿过羊群把车停在了一家破旧不堪，没有窗户的“饭店”门口。比德尔.史密斯参谋长首先走下来，和车另一边下来的布雷德利互相看了一眼，才迈步走进了饭店的大门。今天和弗雷登德尔中将的会面非常的不顺利，对方丝毫不欢迎布雷德利这个“间谍”，而且性情古怪，刚才的谈话中基本都是对英国人的反对，特别是抱怨安德森将军的指挥，把2月份的失利都归罪于这个英国上司。刚才回饭店的路上，两人已经决定回到阿尔及尔后立即建议解除这个不称职的军长的职务，此刻，重新回到了这个弗雷登德尔将军为他们安排的住所，两个人的心情就象外面的天气一样，充满着阴冷和寒气。

    “您好，史密斯将军。很久不见了，布雷德利将军，欢迎您到北非来。”罗伯特从饭店客厅那满是霉味的沙发上站起来，往前走了几步，对着刚刚进来的两人敬礼。

    “是你，罗伯特。”史密斯参谋长脸上露出了一丝笑容，“你怎么来了。”

    “你好，罗伯特。”

    布雷德利也笑着伸出了手，尽管以前罗伯特在参谋部的时候两人关系并不是太亲密，不过作为马歇尔参谋长办公室的助理参谋他们也见过很多次面，相当的熟悉。而史密斯将军也正是布雷德利举荐来接替自己位置的人选，同时他们两个也都是马歇尔参谋长在担任本宁堡军校校长时候的教员。

    “我为两位将军带来了一些热炉子，还有一些干净的军毯。沃德将军听说你们住在这里，让我先过来看看，将军将在今天晚一些过来拜访两位，第34师的赖德将军明天也会过来。”罗伯特笑着回答，今天两人在军指挥部的遭遇本在他的意料之中，弗雷登德尔中将的位置很显然是要被替换的，于是他就向沃德少将提议了今天的会面。几位将军本来就很熟悉，在参谋长办公室中沃德是布雷德利和史密斯将军的直接上司，而赖德少将是布雷德利在西点军校的同班同学，同时也是私人的好友。

    “谢谢沃德，也谢谢你，罗伯特。来房间里喝杯咖啡吧，我想有你的炉子那里会比这里暖和一点。”布雷德利看了参谋长一眼，然后点头邀请道。

    几个人一起走进了史密斯参谋长的房间，在客厅中坐下，罗伯特带来的炉子和热咖啡很快驱散了众人身上的寒意，在燃烧的火焰映衬下，屋子里的气氛也亲切了很多。

    “罗伯特，告诉我这里现在的真实情况是什么样的？比德尔和艾克司令官跟我说了一些情况，但你毕竟是在第一线作战，我听到了你在泰贝萨防御战中的表现，干的很不错。祝贺你，罗伯特。”谈了一会过去的闲话，布雷德利首先问道。

    “将军，现在第一装甲师的情况还不错，到突尼斯后我们一直被分散在各个部队中作战，14日反击中c战斗群损失很大，现在还没有重新建立起来，但是a、b两个战斗群没有什么大问题，士兵们的士气也还好。不过其他部队的情况就差一些，我想您刚才来的路上，也看到了。”罗伯特从坐椅上挺直身体回答道，他并不想具体说其他部队的什么情况，实际上这里也是一目了然的。
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